このあいだ、ロンドンを訪れた。
ロンドンと雨は、ほとんど一組のイメージとして語られる。
低い雲、濡れた石畳、トレンチコート、黒い傘。映画や文学、広告のなかで繰り返し描かれてきた風景のせいか、私自身もどこかで「ロンドンには雨が似合う」と思っていたらしい。
ところが、実際に滞在してみると、拍子抜けするほど晴れの日が多かった。
もちろん、晴れたロンドンは美しかった。
けれど、青空の下を歩きながら、なぜか小さな違和感が残った。
都市には、天候まで含めて形成されるイメージがある。
雨のロンドンを期待していた自分に気づいたとき、天気というものが単なる気象現象ではなく、その土地の文化や記憶、暮らし方と結びついていることを改めて感じた。
そして日本に戻ると、今度は東京がよく雨に降られていた。
朝から傘を持ち、駅で濡れた床を歩き、店に入るたびに傘袋を探す。
東京に暮らしていると、雨はたいてい「不便」として語られる。
予定を狂わせるもの。
服や靴を濡らすもの。
移動を面倒にするもの。
私たちは、晴れの日を標準として、雨の日をそこから少し劣った一日のように扱っているのかもしれない。
けれど日本は、そもそも雨の多い国でもある。
梅雨があり、秋雨があり、夕立があり、台風も来る。
人生のかなりの時間を雨とともに過ごしているのだとすれば、その時間をただ我慢するだけというのは、少し惜しい。
イギリスを歩いていて面白かったのは、雨への対処そのものが、ある種の生活文化になっていることだった。
傘や防水の服だけではない。
天候が崩れることを前提に歩くこと。
店やパブに立ち寄ること。
雨の日の光や街並みを楽しむこと。
そこには「雨を克服する」というよりも、「雨があることを前提に暮らす」という感覚があるように思う。
そこでStraw Magazineでは、新しく 「ロンドン 雨の日」 というカテゴリーを始めます。
テーマは、雨の日を、少し好きになること。
雨の日に持ちたくなる傘。
長く使えるレインウェアや小物。
濡れた街を歩く楽しさ。
雨の日に似合う本や音楽。
そして、世界の都市が雨とどう付き合ってきたのか。
単なるレイングッズの紹介ではなく、雨をめぐるデザインや文化、都市生活そのものを取り上げていきたいと思っています。
また、これからは記事を書くことに加えて、海外で実際に出会ったもののなかから、Strawの視点で「日本でも紹介したい」と思ったレイングッズを、少しずつ販売していく予定です。
最初は、傘から。
雨の日を晴れの日に変えることはできない。
けれど、一本の傘や一着のコートによって、その日の印象を変えることはできる。
天気を選ぶことはできなくても、その天気をどう過ごすかは選べる。
Straw Magazineの「ロンドン 雨の日」は、そんな当たり前のことを、もう一度考えてみるためのカテゴリーです。