『フォルモサとは（中略）アジアの島々の中でも最も恵まれた美しい島のひとつである』
そんな名前の島、アジアにあったっけ……と思わず首を傾げるところからスタートする『歴史書』が、18世紀の英国で話題になったことをご存じでしょうか。
フォルモサの北側には日本があり、北西には中国がある、とあるので、すなわちフォルモサとはどうやら台湾のことらしいのです。
本書は18世紀に英国で大ブームになった『自称フォルモサ（台湾）人』ジョージ・サルマナザール（もう名前からして大変胡散臭いですね）が世に送り出した、世紀の奇書にして偽書なのです。
『日本の皇帝がフォルモサを支配するようになってから、オランダ人はフォルモサにまた上陸することを許された』
『ところが、ついにそれが変わるのは、メリヤンダノーが実に野蛮この上ない方法で日本帝国を支配するに至ったときである。メリヤンダノーは日本を支配した後、実に奇矯にして陰険、というか、残虐にして血なまぐさい方策をもってフォルモサを征服した』
さすがは偽書にして奇書。日本の皇帝メリヤンダノー？ 誰それ知らん……が早速登場します。更には、
『日本人の3分の1以上がキリスト教に改宗して、当時日本の皇帝であったタムポウサマまで教徒になったとフォルモサで信じられている』
えっなんだそれ何一つ聞いたことないし……キリシタンはまあいたけど全国民の3分の1は盛りすぎでしょ……？
もはやライトノベルでよくある異世界の日本を舞台にした小説？ ってなること請け合いなんですが、
『1549年に「ザヴェリウス」が「カンゴシマ」に着いた』
確かに『ザビエル』は『鹿児島（カゴシマ）』に上陸してたけど……と、何かちょっと違うけど何かちょっと近いような何か（？？？）があって変な笑いが出てきます。
きっと著者はイエズス会に知り合いがいたのでしょう。その証拠にこの本の後半部分には、イエズス会に対する『（ちょっと辛辣な）ご意見の数々』がたっぷり、そしてしっかりと述べられているのです。
生贄の風習に、身分制度、食べ物から衣類、楽器、教育などなど、本当に事細かな部分に至るまで、『この想像力があるなら普通に小説書いてたほうがよかったのでは……』『なんだこのやたらファンタジーな日本と台湾は……』が続き、そして日本における血で血を洗うキリスト教徒大虐殺（先述した日本の王様『タムポウサマ』もこれで殉教したとのこと……）や日本で信じられている聖典『ジャールハバディオンド』（？？？）の説明で締めくくられているのです。
そして、日本とフォルモサ（台湾）について、「ここはイギリス！ 日本と台湾の事なんて誰も知らないはず！」みたいに筆がよく走っている（この本の冒頭はQ&Aみたいな方式ではじまります）この奇書は無事に（？）、一世を風靡した模様。
ちょうど海外進出著しい時代の英国では、こういった虚実ないまぜの言説が飛び交っていたとのことで、18世紀初頭の20年間の間、ロンドンで出版された刊行物で日本のことが書かれたものは200点を超すそうです。
そのため、フォルモサ生まれのサルマナザールがイギリスにやってくる、という設定も決して突飛なことではなかったのです。
なおこの部分は『第一巻』に相当し、『第二巻』は著者によるヨーロッパ各地の旅模様、著者がキリスト教徒へ改宗した根拠、実践、異論などが述べられています。（この部分はまあまあ普通なんですが如何せん第一巻のトンチキぶりがすごいので、ホントかな……？ といった気持ちになるのも否めません）
なお、どういうわけか本書、宝塚で舞台にもなっています（宝塚大好きな友人に教えて貰った時には本気でひっくり返りそうになりました）
劇のタイトルは、
「西洋奇譚『FORMOSA!!（フォルモサ）』－空想世界の歩き方－」
内容はと言うと、
『18世紀初頭、偽修道士としてヨーロッパを放浪していたジャンは、旅で出会った“最悪の聖職者”イネスと共に一攫千金を企む。それは、フォルモサ人修道士としてイギリスへ渡り、ロンドン主教を騙して多額の施しを受けるというものであった。……（宝塚公式サイトより）』
どうやら最後の最後まで気が抜けない、それでいて素晴らしい作劇になっている模様です。
原作から先に知ってしまうと正直「えっあの本の内容をどうやって…？？」ってなりますが、どうやら著者の方にフォーカスした作品な模様です。
そして宝塚には宝塚にしかない不可思議で素敵なパワーに満ちあふれているので、きっとそれも可能なのでしょう。機会があったら絶対に観てみたい一作です。DVDとかあるといいのですが……。
そんな、現代においても各方面を魅了している（？）『フォルモサ』、このフォルモサという言葉は何と今でも、「台湾」を表す言葉として用いられています。
例えば、台湾のテレビ放送局「民間全民電視公司」、英文表記は「Formosa Television（フォルモサテレビ）」だったりするのです。
世紀の奇書にして偽書『フォルモサ』、豊かな想像力がなければ書けなかったであろうインチキ満点な書物の名前が今も残っていることに少しの敬意を払いながらも、「お前は一体何を言っているんだ」のマインドで読んでみてはいかがでしょうか。
読書の秋も過ぎていきそうな季節ですが、ちょっと不思議な読書体験をしたい方は是非。
@akinona
